Le 11 février 2006, à Boulder City, Nevada, a eu lieu la cérémonie d'ouverture de la centrale solaire de " Nevada Solar One ", première centrale thermo-solaire construite depuis 15 ans. Elle a été commandée par le groupe américain Solargenix Energy. SCHOTT, le groupe technologique allemand, fournira 19 300 récepteurs solaires qui constitueront les éléments clés de cette centrale de 64 megawatts. On prévoit que  "Nevada Solar One" commence à fournir de l'énergie solaire au réseau en juin 2007 et qu'elle produise suffisamment d'énergie pour satisfaire aux besoins de 40 000 foyers.

Les centrales solaires utilisent l'énergie solaire pour produire de la chaleur qui est ensuite convertie en électricité. Des centrales d'énergie à chenal parabolique comme " Nevada Solar One " sont constituées de milliers de miroirs paraboliques en longues rangées qui dirigent les rayons solaires vers des tubes absorbants couverts d'un revêtement spécial (récepteurs) situés le long de la ligne focale. Les rayons solaires chauffent l'huile thermique coulant dans les récepteurs à presque 400 degrés Celsius (plus de 75 degrés Fahrenheit) de sorte que les échangeurs de chaleur en aval puissent produire de la vapeur. Tout comme dans une centrale conventionnelle, la vapeur est pressurisée dans des turbines qui actionnent des générateurs.

Selon les experts, la réalisation de la centrale solaire du Nevada pourrait bien être une percée mondiale pour la production d'électricité à l'aide de la technologie thermo-solaire. Des projets supplémentaires sont actuellement prévus au sud-ouest des Etats-Unis, en Espagne et dans d'autres régions du monde à fort ensoleillement. Il est prévu de construire la toute première centrale solaire commerciale très bientôt près de Grenade, au pied de la Sierra Nevada en Andalousie.  Avec une capacité de 50 MW, "AndaSol I" pourra satisfaire les besoins en électricité de plus de 50 000 foyers, c'est-à-dire de plus de 150 000 personnes.