Depuis la mention de l'éthanol cellulosique dans le discours sur l'état de l'Union prononcé par le président Bush en janvier 2006, les initiatives et annonces se multiplient à propos de la mise en place de nouvelles filières de bioéthanol utilisant notamment les matériaux cellulosiques.
Un jour avant la clôture de l'année fiscale (30 septembre 2007), le DoE a attribué 10 millions de dollars de reliquats de crédits à chacun des trois Bionergy Centers déjà lauréats en juin dernier d'un budget total de 375 millions de dollars sur 5 années. Cet apport supplémentaire permettra à chacun des centres de débuter immédiatement leurs recherches.
L'Université du Tennessee (Knoxville) a annoncé la conclusion d'un partenariat avec Mascoma corporation pour la construction de la première usine pilote (5 millions de gallons par an) utilisant l'herbe des prairies (Panic érigé, Panicum virgatum, Switchgrass). L'usine, implantée à Monroe County, qui devrait être livrée en 2009, représentera un investissement de 40 millions de dollars, tandis que 27 autres millions seront dépensés parallèlement dans des activités de R&D. L'Université du Tennessee est également impliquée dans le Bioenergy center dont le chef de file est Oak Ridge National Laboratory. L'Etat du Tennessee entend par ailleurs devenir leader dans la filière "Switchgrass". Macoma Corp. est déjà à l'origine de deux autres usines utilisant des matériaux cellulosiques qui seront implantées dans les Etats de New York et du Michigan.
Enfin, le Département d'Etat a officiellement lancé la préparation de la World International Renewable Energy Conference, qui aura lieu du 4 au 6 mars 2008 à Washington et devrait rassembler de nombreux délégués internationaux de niveau ministériel. Lors de la réunion d'information présidée le 2 octobre 2007 par la sous-secrétaire d'Etat pour la démocratie et les affaires globales, Paula Dobriansky, les hauts représentants des différentes agences concernées (DoC, EPA, USDA) ainsi que du Council on Environmental Quality ont souligné que la coopération internationale autour du développement du bioéthanol cellulosique serait un des sujets de premier plan de la conférence.
En arrière plan de cet intérêt marqué pour l'éthanol cellulosique, la controverse sur les bénéfices environnementaux des agri-carburants, comme le bioéthanol à base de maïs, ne cesse de se développer. Un récent article cosigné par le Prix Nobel de chimie 1995 Paul Crutzen affirme que les émissions de protoxyde d'azote (N2O) des cultures annulent à elles seules la substitution des carburants fossiles par les biocarburants.
(Source : - http://www.doe.gov/news/5534.htm
- http://www.utk.edu/news/article.php?id=4244
- http://redirectix.bulletins-electroniques.com/4gmgi
- http://redirectix.bulletins-electroniques.com/Io00o
- P.J. Crutzen et al., " N2O Release from Agro-biofuel Production Negates Global Warming Reduction by Replacing Fossil Fuels ", Atmos. CheM. Phys. Discuss., 7, 11191-11205, 2007: http://redirectix.bulletins-electroniques.com/xjtg8)
(Origine : BE Etats-Unis numéro 94 (8/10/2007) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/51337.htm - rédacteur : Philippe Jamet, AST, Philippe.Jamet@diplomatie.gouv.fr )
La téléphonie mobile est en pleine expansion en Inde, dans les grandes agglomérations bien sûr, mais aussi dans les campagnes où elle devient un moyen de communication courant. Le défaut de la téléphonie mobile -mais c'est aussi le défaut de beaucoup de choses- est que les relais ont besoin d'électricité pour fonctionner.
La fourniture en électricité étant très aléatoire, particulièrement à la campagne, les opérateurs de téléphonie mobile envisagent de se tourner vers des énergies produites localement. Si on pense immédiatement à l'éolien ou au solaire, d'autres solutions existent, comme la production d'électricité à partir de groupes électrogènes au diesel. C'est cette dernière solution, modernisée dans le sens où le carburant devrait être bio, qui a été retenue par des opérateurs de téléphonie du Maharashtra.
Le carburant devrait être, dans un premier temps, de l'huile de friture usagée, puis devrait ensuite être remplacé par de l'huile de jetropha, une culture non-alimentaire produite localement. Cette culture est très utilisée en Inde pour le biodiesel, elle permet de produire près de 2.000 litres de biodiesel par hectare.
Source : "Mobile operators go for biofuel to power base stations" - Business Line - 15/06/2007
Origine : BE Inde numéro 26 (19/07/2007) - Ambassade de France en Inde / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/43701.htm
Redacteur : Guillaume Talbot
Le sorgho est une culture adaptée aux terrains secs. En effet, pour une même surface de culture, le sorgho consomme deux fois moins d'eau que le maïs et huit fois moins que la canne à sucre. Par ailleurs, la plante peut être transformée en éthanol et le grain conservé pour l'alimentation, ce qui permet de ne pas créer de problèmes liés à la sécurité alimentaire. Enfin, le coût de la culture est cinq fois moins élevé que celui de la canne à sucre.
Un institut de recherche, l'Indian Crops Research Institute for Semi Arid Tropics (ICRISAT) a donc travaillé sur cette plante et en a produit une variété améliorée. Les graines ont été distribuées à des paysans de l'Andra Pradesh, dont les terres semi-arides se prêtent bien à la culture du sorgho. Le projet est mené en partenariat avec une distillerie locale. Celle-ci traitera le sirop qui est produit dans les centres de collecte où les agriculteurs apportent le produit de leur récolte.
Ce partenariat public-privé devrait permettre d'augmenter les revenus des agriculteurs concernés, l'objectif est d'arriver à couvrir 1.600 hectares pendant la prochaine période d'ensemencement.
Source : - "Ethanol from sweet sorghum'" - The Hindu - 28/06/2007 - http://www.thehindu.com/thehindu/seta/2007/06/28/stories/2007062854631600.htm
- "Cheap, green, food-friendly biofuel produced in India" - T.V. PADMA - SciDev.net - 19/06/2007 - http://www.scidev.net/content/news/eng/cheap-green-food-friendly-biofuel-produced-in-india.cfm
Origine : BE Inde numéro 26 (19/07/2007) - Ambassade de France en Inde / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/43695.htm
Redacteur : Guillaume Talbot
Le département à l'énergie a finalement sélectionné trois centres dans le cadre de son initiative sur les bioénergies visant à doter des consortia d'universités, de centres de recherche nationaux et de compagnies privée, d'un financement unitaire de 125 millions de dollars sur 5 ans pour la conduite de recherches avancées sur les biocarburants. La compétition lancée par le DoE en août 2006 portait initialement sur 2 centres. Ce seront donc 375 millions et non pas 250 qui seront injectés par le département dans ces recherches.
Les trois centres qui associent en tout 18 universités, 7 laboratoires nationaux du DoE et de nombreuses compagnies, devront être opérationnels en 2008. Le détail des consortiua s'établit comme suit :
- Bioenergy Science Center (BESC), dont le chef de fille est le Oak Ridge National Laboratory (Tennessee) et les institutions partenaires : Georgia Tech, le National Renewable Energy Laboratory, University of Georgia, University of Tennessee, Darthmouth College, ArborGen, Diversa Corporation, Mascoma Corporation, Samuel Roberts Noble Foundation, Brookhaven National Laboratory. Ce centre bénéficiera d'un soutien de 65 millions de $ de l'Etat du Tennessee, dont 40 millions pour la construction d'un unité pilote de bioéthanol cellulosique d'une capacité annuelle de 5 millions de gallons.
- Great Lakes Bioenergy Research Center (GLBRC), dont le chef de fille est l'Université de Wisconsin, Madison et les institutions partenaires : Michigan State University, Pacific Northwest National Laboratory, Lucigen corporation, University of Florida, Oak Ridge National Laboratory, Illinois State University, Iowa State University. L'Etat du Wisconsin apportera une subvention de 104 millions de dollars, dont 100 millions pour la construction d'un bâtiment dédié aux bioénergies sur le campus de l'université du Wisconsin.
- Joint Bioenergy Institute, dont le chef de fille est le Lawrence Berkeley National Laboratory et les institutions partenaires, le Sandia National Laboratory, le Lawrence Livermore National Laboratory, l'Université de Californie (Berkeley et Davis), Stanford University. Ce financement viendra compléter les investissements considérables de l'Etat de Californie et d'opérateurs privés (principalement BP) réalisés à Berkeley autours de l'EBI (Energy Biosciences Institute).
Les recherches conduites dans ces biocentres auront principalement pour objectif l'ingénierie des processus biologiques permettant de mettre au point des méthodes efficaces et économiques de conversion de la cellulose en éthanol. Les centres, localisés dans des régions offrant l'accès à des biomasses diversifiés, devront combiner recherche fondamentale, recherche appliquée et développements technologiques.
En 2007, le gouvernement fédéral a investi environ 200 millions de dollars dans les recherches sur la biomasse et les bioénergies. Ces trois nouveaux centres devraient augmenter ce budget de 75 millions annuels dans les cinq prochaines années. Les ressources de biomasses aux Etats-Unis sont estimées à 998 millions de tonnes pour la filière agricole et 368 millions de tonnes de résidus forestiers.
Source : Communiqué de presse, Energy Department Selects Three Bioenergy Research Centers for $375 Million in Federal Funding, 26/06/2007
http://www.doe.gov/news/5172.htm
Origine : BE Etats-Unis numéro 84 (29/06/2007) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/43427.htm
Un consortium allemand (centre Helmholtz de recherche de Karlsruhe FZK et le groupe Lurgi AG) vient d'inaugurer ce 20 juin 2007 le premier élément d'une installation pilote de production de carburant de synthèse.
Le procédé, développé sous le nom de 'bioLiq', fonctionne en deux temps. Dans une première étape, la biomasse (paille par exemple) est chauffée à une température de 500°C en l'absence d'air. Le résulat est un liquide ("bioliqSyncrude"), qui se rapproche un peu du pétrole, et qui peut ensuite être gazéfié dans une seconde étape à une température de 1200°C et à une pression de 80 bars.
L'intérêt de ce procédé en deux temps est de permettre une production décentralisée du 'bioliqSyncrude'. Il est en effet plus économique en énergie de placer une usine de pyrolyse rapide près des lieux de production de biomasse (forêts, champs) et ensuite de transporter par camion ou bateau le liquide obtenu vers l'usine de production de carburant synthétique.
Ce carburant de synthèse est paraît-il proche de la perfection : absence de soufre, faible émission de polluants (NOx, SOx, PM, VOC, CO). Il peut être utilisé tel quel par les moteurs actuels mais peut aussi permettre le développement d'une nouvelle génération de moteurs dotés d'une meilleure efficacité énergétique et moins polluants. Enfin ce carburant est rapidement bio-dégradable et non toxique. Le coût de production est actuellement estimé à 1EUR le litre.
L'Allemagne espère pouvoir remplacer en 2030 entre 20 et 35% des combustibles tirés du pétrole par des carburants synthétiques obtenus à partir de biomasse (BTL - Biomass to Liquid)
(Source : Biopact, Lurgi AG )
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